Ein Mediator unterstützt Menschen dabei, einen Konflikt miteinander zu klären, ohne ihnen die Entscheidung über die Lösung abzunehmen. Er strukturiert das Verfahren, fördert die Kommunikation und hilft den Beteiligten dabei, unterschiedliche Sichtweisen, Interessen und mögliche Lösungen zu betrachten. Entscheiden, was am Ende vereinbart wird, tun jedoch die Konfliktparteien selbst.
Das Mediationsgesetz beschreibt den Mediator als unabhängige und neutrale Person ohne Entscheidungsbefugnis. Genau darin liegt ein wesentlicher Unterschied zu einem Richter oder Schiedsrichter: Der Mediator entscheidet nicht, wer recht hat. Er unterstützt die Beteiligten dabei, ihren Konflikt eigenverantwortlich zu bearbeiten.
Was ist ein Mediator?
Ein Mediator ist eine für die Begleitung von Konflikten ausgebildete Person. Seine Aufgabe besteht nicht darin, einen Streit für die Beteiligten zu lösen, sondern einen strukturierten Rahmen zu schaffen, in dem sie selbst an einer Klärung arbeiten können. Dazu gehört, die Kommunikation zu unterstützen, Konfliktthemen zu strukturieren und dabei zu helfen, hinter festgefahrenen Positionen liegende Interessen, Bedürfnisse oder Befürchtungen sichtbar zu machen.
Die Verantwortung für die inhaltlichen Entscheidungen bleibt dabei bei den Beteiligten. Sie bestimmen, welche Themen sie besprechen, welche Lösungsmöglichkeiten sie in Betracht ziehen und ob sie am Ende eine Vereinbarung treffen möchten. Der Mediator begleitet diesen Prozess und übernimmt Verantwortung für die professionelle Gestaltung des Verfahrens – nicht für die Entscheidung darüber, wie der Konflikt ausgehen soll.
Welche Aufgaben übernimmt ein Mediator?
Was ein Mediator konkret tut, hängt vom Konflikt und vom Verlauf der Mediation ab. Die Phasen der Mediation bieten dabei eine Orientierung, ohne den Ablauf jedes Konflikts starr vorzugeben. Zu den wesentlichen Aufgaben eines Mediators gehören insbesondere:
- Das Verfahren erklären und strukturieren
Zu Beginn vergewissert sich der Mediator, dass die Beteiligten die Grundsätze und den Ablauf der Mediation verstanden haben und freiwillig teilnehmen. Im weiteren Verlauf strukturiert er die Gespräche und unterstützt dabei, die unterschiedlichen Konfliktthemen nachvollziehbar zu bearbeiten.
- Kommunikation ermöglichen und fördern
In festgefahrenen Konflikten gelingt es Beteiligten häufig kaum noch, einander zuzuhören oder Aussagen der anderen Seite ohne sofortige Bewertung wahrzunehmen. Der Mediator kann die Kommunikation durch Fragen, Zusammenfassungen und andere Gesprächstechniken unterstützen.
- Unterschiedliche Sichtweisen sichtbar machen
Menschen können dasselbe Ereignis sehr unterschiedlich erleben. Der Mediator entscheidet nicht, welche Wahrnehmung die einzig richtige ist. Er unterstützt die Beteiligten dabei, ihre jeweiligen Sichtweisen einzubringen und Unterschiede genauer zu verstehen. Welche Rolle dabei ein Wechsel der Betrachtungsweise spielen kann, erläutert der Beitrag Perspektivwechsel in der Mediation.
- Interessen und Bedürfnisse herausarbeiten
Hinter Positionen wie „Das mache ich nicht“ oder „Das steht mir zu“ können unterschiedliche Interessen, Erwartungen, Bedürfnisse oder Befürchtungen stehen. Werden diese deutlicher, können sich zusätzliche Möglichkeiten für die Konfliktklärung ergeben.
- Faire Beteiligung unterstützen
Der Mediator achtet darauf, dass die Beteiligten in angemessener und fairer Weise in das Verfahren einbezogen werden und ihre Sichtweisen und Anliegen einbringen können.
- Lösungsmöglichkeiten entwickeln lassen
Der Mediator kann die Entwicklung unterschiedlicher Optionen anregen und strukturieren. Welche davon geeignet erscheint und welche Lösung am Ende vereinbart wird, entscheiden die Beteiligten selbst.
Dabei können unterschiedliche Gesprächs- und Interventionstechniken eingesetzt werden. Mehr dazu erfahren Sie im Beitrag über Kommunikationstechniken in der Mediation.
Neutralität und Allparteilichkeit
Neutralität und Allparteilichkeit beschreiben unterschiedliche Aspekte der professionellen Haltung eines Mediators. Neutralität bedeutet insbesondere, dass der Mediator keine eigenen Interessen am Ausgang des Konflikts verfolgt und nicht selbst darüber entscheidet, welche Lösung richtig sein soll. Allparteilichkeit beschreibt stärker seine Beziehung zu den Beteiligten: Er ist allen gleichermaßen verpflichtet und unterstützt sie dabei, ihre jeweiligen Sichtweisen, Interessen und Anliegen in das Verfahren einzubringen.
Allparteilichkeit bedeutet deshalb nicht Gleichgültigkeit. Unterschiedliche Perspektiven sollen ernst genommen werden, ohne dass sich der Mediator mit einer Seite gegen die andere verbündet. Ausführlicher betrachten wir diese professionelle Haltung auf der Seite Neutralität und Allparteilichkeit in der Mediation.
Eigenverantwortung, Freiwilligkeit und Vereinbarung
Ein wesentliches Merkmal der Mediation ist die Eigenverantwortung der Konfliktparteien. Der Mediator kann Fragen stellen, Zusammenhänge sichtbar machen, Kommunikation strukturieren und die Entwicklung von Optionen unterstützen. Er nimmt den Beteiligten jedoch nicht die Entscheidung darüber ab, welche Lösung sie akzeptieren können. Ebenso können die Beteiligten eine Mediation jederzeit beenden. Mehr über das Zusammenspiel von Freiwilligkeit und rechtlicher Bindung erfahren Sie im Bereich Recht in der Mediation.
Kommt es zu einer Einigung, wirkt der Mediator darauf hin, dass die Beteiligten die Vereinbarung in Kenntnis der Sachlage treffen und ihren Inhalt verstehen. Nehmen sie ohne fachliche Beratung an der Mediation teil, muss der Mediator sie darauf hinweisen, dass sie die Vereinbarung bei Bedarf durch externe Berater überprüfen lassen können. Mit Zustimmung der Beteiligten kann die erzielte Einigung in einer Abschlussvereinbarung dokumentiert werden.
Vertraulichkeit und Verschwiegenheit
Mediation ist ein vertrauliches Verfahren. Der Mediator und die in die Durchführung des Mediationsverfahrens eingebundenen Personen unterliegen grundsätzlich einer gesetzlichen Verschwiegenheitspflicht über das, was ihnen in Ausübung ihrer Tätigkeit bekannt geworden ist. Das Gesetz sieht allerdings bestimmte Ausnahmen vor. Der Mediator muss die Beteiligten deshalb über den Umfang seiner Verschwiegenheitspflicht informieren.
Gerade weil Konflikte häufig persönliche, wirtschaftliche oder andere sensible Informationen betreffen, gehört ein geklärter Umgang mit Vertraulichkeit zu den wichtigen Rahmenbedingungen einer Mediation. Die rechtlichen Grundlagen und Grenzen werden auf der Seite Vertraulichkeit und Verschwiegenheit in der Mediation ausführlicher erläutert.
Interessenkonflikte und Vorbefassung
Zur professionellen Rolle gehört auch, mögliche Interessenkonflikte offenzulegen. Der Mediator muss die Beteiligten über alle Umstände informieren, die seine Unabhängigkeit oder Neutralität beeinträchtigen können. Liegen solche Umstände vor, darf er nur tätig werden, wenn die Beteiligten dem ausdrücklich zustimmen. Wer vor einer Mediation in derselben Sache bereits für eine Konfliktpartei tätig gewesen ist, darf anschließend grundsätzlich nicht als Mediator zwischen den Beteiligten tätig werden. Umgekehrt darf der Mediator während oder nach der Mediation nicht für eine Partei in derselben Sache tätig werden.
Diese Regeln sind mehr als formale Vorgaben. Sie sollen gewährleisten, dass die Beteiligten darauf vertrauen können, dass der Mediator keine Interessen verfolgt, die mit seiner Rolle im Verfahren kollidieren.
Machtungleichgewichte und faire Beteiligung
Konfliktparteien begegnen sich nicht immer unter gleichen Voraussetzungen. Unterschiede können beispielsweise durch berufliche Hierarchien, wirtschaftliche Abhängigkeiten, Informationsvorsprünge, sprachliche Fähigkeiten oder unterschiedliche persönliche Durchsetzungsstärke entstehen. Ein Machtungleichgewicht bedeutet deshalb nicht automatisch, dass eine Mediation unmöglich ist. Der Mediator muss jedoch darauf achten, ob die Beteiligten noch in angemessener und fairer Weise am Verfahren teilnehmen und eigenverantwortliche Entscheidungen treffen können.
Nicht jede Ungleichheit lässt sich durch Gesprächsführung ausgleichen. Wo eine eigenverantwortliche Konfliktklärung nicht möglich ist oder Schutzinteressen entgegenstehen, kann die Grenze der Mediation erreicht sein.
Was macht ein Mediator nicht?
Die Rolle des Mediators wird häufig besonders deutlich, wenn man betrachtet, was nicht zu seinen Aufgaben gehört:
- Er entscheidet nicht, wer recht hat.
Der Mediator ist weder Richter noch Schiedsrichter und erlässt keine Entscheidung über den Konflikt.
- Er vertritt keine Konfliktpartei.
Anders als ein Rechtsanwalt in seiner parteilichen Rolle verfolgt der Mediator nicht die Interessen nur eines Beteiligten.
- Er gibt keine Lösung vor.
Lösungsmöglichkeiten können im Verfahren entwickelt und betrachtet werden. Die Entscheidung darüber, welche Regelung akzeptabel ist, bleibt bei den Beteiligten.
- Er ersetzt keine notwendige Fachberatung.
Rechtliche, steuerliche, medizinische oder andere fachliche Fragen können zusätzliche Beratung durch entsprechend qualifizierte Fachleute erfordern.
- Er garantiert keine Einigung.
Mediation eröffnet einen strukturierten Weg zur Konfliktklärung. Ob daraus eine Vereinbarung entsteht, hängt nicht allein vom Mediator ab.
Verantwortung und Grenzen des Mediators
Die Verantwortung des Mediators besteht nicht darin, um jeden Preis eine Einigung herbeizuführen. Zu einer professionellen Verfahrensführung gehört auch, zu erkennen, wann eine Mediation nicht sinnvoll fortgesetzt werden kann. Das Mediationsgesetz sieht ausdrücklich vor, dass der Mediator die Mediation beenden kann, insbesondere wenn er der Auffassung ist, dass eine eigenverantwortliche Kommunikation oder eine Einigung der Beteiligten nicht zu erwarten ist.
Auch eine Nichteinigung ist deshalb nicht automatisch ein Versagen des Mediators oder der Mediation. Ein Verfahren kann beispielsweise dazu beitragen, Konfliktthemen klarer voneinander zu unterscheiden oder festzustellen, welche Fragen auf einem anderen Weg geklärt werden müssen. Entscheidend ist nicht, eine Vereinbarung zu erzwingen, sondern einen professionellen und verantwortbaren Rahmen für die Konfliktklärung zu gewährleisten.
Mediator, Anwalt, Richter, Berater oder Coach – wo liegt der Unterschied?
Je nach Konflikt können unterschiedliche professionelle Rollen sinnvoll sein. Sie verfolgen jedoch nicht denselben Auftrag. Ein Richter entscheidet einen Rechtsstreit auf Grundlage des geltenden Rechts. Ein Rechtsanwalt berät und vertritt die Interessen seines Mandanten. Ein Fachberater bringt seine Expertise zu bestimmten Sachfragen ein. Der Mediator verfolgt einen anderen Ansatz: Er entscheidet den Konflikt nicht und vertritt keine Seite, sondern begleitet die Beteiligten bei ihrer eigenen Konfliktklärung.
Auch Coaching unterscheidet sich von Mediation. Im mediativen Coaching arbeitet in der Regel eine Person an ihrer eigenen Konfliktsituation und ihren Handlungsmöglichkeiten, während in der Mediation die Konfliktbeteiligten den Konflikt gemeinsam bearbeiten. Gerade bei komplexen Konflikten kann es zudem sinnvoll sein, Mediation mit unabhängiger rechtlicher oder anderer fachlicher Beratung zu verbinden. Wichtig ist, dass die unterschiedlichen Rollen voneinander getrennt bleiben.
Ausbildung und zertifizierter Mediator
Die Bezeichnungen „Mediator“ und „zertifizierter Mediator“ sind zu unterscheiden. Das Mediationsgesetz verpflichtet Mediatoren grundsätzlich dazu, durch geeignete Ausbildung und regelmäßige Fortbildung sicherzustellen, dass sie über die notwendigen theoretischen Kenntnisse und praktischen Erfahrungen verfügen. Für die Bezeichnung „zertifizierter Mediator“ gelten darüber hinaus die konkreten Anforderungen der Zertifizierte-Mediatoren-Ausbildungsverordnung.
Nach der aktuellen Regelung setzt sich die Ausbildung zum zertifizierten Mediator aus einem Ausbildungslehrgang von mindestens 130 Präsenzzeitstunden und fünf supervidierten Mediationen zusammen, die jeweils als Mediator oder Co-Mediator durchgeführt werden. Die fünf Mediationen müssen grundsätzlich spätestens drei Jahre nach Beendigung des Ausbildungslehrgangs durchgeführt sein. Zu den Ausbildungsinhalten gehören unter anderem Grundlagen und Ablauf der Mediation, Verhandlungs- und Kommunikationstechniken, Konfliktkompetenz, Recht der Mediation und Recht in der Mediation sowie persönliche Kompetenz, Haltung und Rollenverständnis.
Nach Abschluss der Ausbildung sind außerdem regelmäßig Fortbildungen erforderlich; vorgeschrieben sind mindestens 40 Zeitstunden innerhalb eines Zeitraums von jeweils vier Jahren. Für frühere beziehungsweise bereits begonnene Ausbildungen bestehen Übergangsregelungen. Näheres zu Ausbildung, Zertifizierung und Fortbildung finden Sie auf der Seite Qualifikationsanforderungen für Mediatoren.
Woran erkennen Sie einen professionellen Mediator?
Eine formale Qualifikation ist wichtig, reicht für eine professionelle Mediation aber nicht allein aus. Ebenso bedeutsam sind Haltung, Erfahrung und die Fähigkeit, auch in schwierigen Situationen die eigene Rolle zu reflektieren. Bei der Auswahl kann deshalb beispielsweise darauf geachtet werden, ob ein Mediator seine Arbeitsweise transparent erläutert, seine Qualifikation nachvollziehbar darstellt und Fragen zu Ablauf, Kosten und Rahmenbedingungen offen beantwortet.
Dazu gehört auch, die Grenzen der eigenen Kompetenz zu erkennen. Fachwissen kann für das Verständnis eines Konflikts hilfreich sein, darf aber nicht dazu führen, dass der Mediator seine Rolle verlässt und zum einseitigen Berater oder Entscheider wird. Wo zusätzliche Expertise erforderlich ist, können externe Fachleute einbezogen oder die Beteiligten auf die Möglichkeit unabhängiger Beratung hingewiesen werden.
Wie wichtig ist der Mediator für den Erfolg einer Mediation?
Die Kompetenz und Haltung des Mediators können den Verlauf einer Mediation wesentlich beeinflussen. Dennoch wäre es falsch, den Erfolg eines Verfahrens allein dem Mediator zuzuschreiben. Mediation ist ein gemeinsamer Prozess, in dem auch die Bereitschaft und die Möglichkeiten der Beteiligten, miteinander an ihrem Konflikt zu arbeiten, eine wichtige Rolle spielen.
Eine seriöse Bewertung der Wirksamkeit von Mediation lässt sich deshalb nicht auf eine pauschale Erfolgsquote reduzieren. Welche Ergebnisse erreicht werden können, hängt unter anderem von der Art und Eskalation des Konflikts, den Beteiligten und den Rahmenbedingungen des Verfahrens ab. Ausführlicher geht es darum auf der Seite Effektivität der Mediation.
Fazit: Der Mediator entscheidet nicht – er ermöglicht Klärung
Die Arbeit eines Mediators besteht nicht darin, Menschen zu erklären, wer im Konflikt recht hat oder welche Lösung sie wählen sollen. Seine Aufgabe ist es, einen strukturierten und fairen Rahmen zu gestalten, Kommunikation zu unterstützen, unterschiedliche Sichtweisen und Interessen zugänglich zu machen und die Beteiligten bei ihrer eigenverantwortlichen Konfliktklärung zu begleiten.
Ein guter Mediator löst den Konflikt deshalb nicht für die Beteiligten. Er unterstützt sie dabei, ihn so zu bearbeiten, dass sie selbst verstehen, entscheiden und – wenn möglich – eine gemeinsame Lösung entwickeln können.